با توسعه شهرها و افزایش جمعیت آنها و گسترش صنایع روز به روز بر اهمیت کنترل آلودگی محیط زیست افزوده می گردد.

فاضلابها تعداد زیادی مواد خارجی دارند و فاضلاب خانگی از تهیه غذا - نظافت منزل  - شستشوی و فضولات انسانی ناشی می گردد .

فعالیتهای صنعتی نیز باعث آلوگی آب و محیط زیست می شود زیرا بعضی از محصولات اصلی و فرعی صنعتی به طور معمول و یا غیر معمول وارد آب می گردند.

فاضلاب های سطحی نیز در نتیجه بارندگی های شدید و به علت کاهش شدید نفوذ نا پذیری سطح خیابان ها  - پشت بام منازل پس از شستن سطح آنان و آلوده شدن به مواد آلی و معدنی وارد شبکه فاضلاب شهری می شوند.

بنابراین فاضلاب شهری علاوه بر فاضلاب های خانگی مقداری از فاضلاب مغازه ها و فروشگاه ها و تعمیرگاه ها و رستوران ها و دیگر موسسات فعال در شهر می باشد.